民间有一种叫“霉隔气”说法的病，属于咽炎的一种，病人得了这种病，总感觉到嗓子眼儿像塞了一片柳树叶，吃饭说话都不舒服，时间长了容易转成食道癌，很顽固的一种病。

但梅树镇梅李村的李水仙有克制这种顽疾的祖传良方。他们家祖传几代专门用此方给病人治病——一个小小的用中药炮制好的杏梅子。 把杏梅子切成黄豆般大小，每次取一小块儿含在口中，药引子是加一块清盐含服。一个月之后，再严重的病人都会好。因此十里八乡的患者往往挤破家门。虽然收费低，他家里过得还是相当殷实。 不过李老汉家的这个秘方有一个规矩，传男不传女，最后一道制作工序非得到临终的时候才能传给下一代。

每年的四五月份，当杏梅子由青还没有泛黄的时候，正是李老汉制作杏梅子的时候。他亲自挑选相中的梅子，让儿子摘下来洗净沥干，等着使用。李老汉今年八十有四，儿子也五十出头了。眼看着李老汉到了风烛残年的年龄，要说每次配置药，现在都是儿子李国富在干，选好的杏梅子加入缸中，再放进一些废铜丝，和杏梅子发生反应，然后密置起来，等来年的时候再打开，杏梅子就成了药材，不过打开的过程李老汉很谨慎，总是借故把李国富支出去，一个人单独完成。到底有什么秘密呢? 李国富早就想知道，有一次他趁父亲打坛子的时候，偷偷躲在窗户下偷看，只见李老汉像往常一样解开坛子上密封的绳子，拿一个舀子舀出来看看，闻闻，看不出来有什么特殊的地方呀？

其实李国富心里打着几个小九九，老爷子脑子一根筋，现在什么物价都上涨了，看这种病到大医院少说也得几千块，可到了李老汉这里，还是十几年的价格，很多人是几块钱就治好了。前一段县中医院的医生希望李国富把秘法拿出来，和他们合作。李国富做梦都在想挣大钱，机会来了，但秘方的最后一道程序李国富弄不来，老爷子又不说，真是急死他了。

李国富担心的是，老爷子的年龄大了，说不行就不行，万一哪天自己不在跟前，老爷子突然咽了气，这祖传秘法不就失传了吗？

日子像流水一样哗哗地过去，转眼间到了入冬，一场风寒，李老汉躺到床上起不来了。这些日子可忙坏了李国富，每一天他都鞍前马后地伺候着，唯恐自己不在身边，一眨眼老爷子回到另一个世界里去，那可是人财两空呀。”

这一晚，看来李老汉走到了人生的尽头，连续昏迷了好几次，急得李国富头上的汗冒了好几次，秘法的最后一道程序到底是什么？

半夜的时候，看着泪眼汪汪的李国富，李老汉微微抬了抬头，断断续续地对他说：“富哇，这些年，咱家的药方制作你已经全部掌握了。”李国富一听，心想：不对呀，爹一直有最后一道工序呢，难道是老糊涂了不成？

哪知爹拉住了李国富的手，继续说：“要记住祖训，咱家这门手艺原来就是帮助乡邻的，一分钱不收，后来也就收个成本 ，不要贪多……”

李国富不住地点头，可他心里的小九九一直打着呢：爹，你就说吧，等把最后一道工序给我说出来，那边医院等着签合同呢。

李老汉继续说着：“要不是有这条祖训，你也成不了我的孩子。那年你娘带你讨饭到我们村上，饿得皮包骨头，刚好我老伴过世，经村人说合，你们娘儿俩就在我家住下了，你当时虽然不记事，这几十年，我都是把你当亲儿子看的呀。

李国富惊呆了，原来自己不是李老汉的亲生儿子呀。可是他依然没有忘记自己此时的使命：“爹，我都记住了，这药丸的最后一道工序是什么，你说呀？”

“我说过了，最后一道工序就是诚实做人。还有，像我一样，把遗嘱放到临终时再对你儿子说，那样，你儿子就听话多了。”

李老汉说完，满意地闭上了眼睛……

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